24 août 2021, fête de saint Barthélémy
Apoc. 21, 9b-14; Jean 1, 45-51
H O M É L I E
Il y avait autour de Jésus plusieurs cercles concentriques de fidèles. Il y avait tout d'abord la foule à laquelle Jésus adressait la plus grande partie de son enseignement. Puis, il y avait un groupe de disciples, hommes et femmes, qui le suivaient dans ses voyages à travers la Galilée et la Judée. Parmi eux se trouvaient les Douze, qu'il avait choisis d'une façon particulière et qui allaient être les fondements de son Église. Chacun de ces Douze fut choisi explicitement, chacun par son nom. De certains d'entre eux nous connaissons assez bien la vie, l'activité apostolique et le martyre. D'autres nous savons fort peu. De Barthélémy (Bar Tolomeos, c'est-à-dire le fils de Tolomée), que nous célébrons aujourd'hui, nous savons peu. Selon la tradition, cependant, Barthélémy serait la même personne que ce Nathanaël dont nous parle l'Évangile que nous venons d'entendre.
Cet Évangile, qui est de Jean, nous raconte en termes très vivants, l'appel des premiers disciples, durant les jours qui suivirent le baptême de Jésus par Jean-Baptiste. En Nathanaël, nous voyons une personne vive et sincère, qui passe facilement du scepticisme un peu ironique ("de Nazareth que peut-il sortir de bien"?) à l'acte de foi ardente : "Maître, tu es le Fils de Dieu, tu es le Roi d'Israël!".
Remarquons surtout l'éloge que Jésus fait de Nathanaël: "Voici un véritable Israélite en qui il n'y a pas d'artifice (ou de fausseté)". Jésus pourrait-il dire la même chose de chacun de nous?... En quoi consisterait pour nous l'artifice (ou la fausseté)? -- Être vrai consiste à vivre selon les promesses que nous avons faites le jour de notre baptême; selon les engagements que nous avons assumés le jour de notre profession monastique; ou encore, selon les engagements du mariage pour les personnes mariées. Chaque fois que nous sommes infidèles -- ou simplement moins fidèles -- à nos promesses, à nos engagements, nous sommes "faux".
Demandons au Seigneur -- par l'intercession de saint Barthélémy -- la grâce d'une constante conversion du cœur, de sorte que, au moment de notre rencontre définitive avec le Seigneur, nous puissions l'entendre dire de nous: "Voici un vrai chrétien, une vraie moniale, un vrai moine, en qui il n'y a pas d'artifice!"