15 avril 2024 -- lundi de la 3ème semaine de Pâques
H O M É L I E
Durant toute la semaine qui commence, la première lecture de la messe nous fera connaître les débuts de l'Évangélisation, avec la mort du premier martyr, Étienne, la persécution qui se déchaîne alors contre l'Église à Jérusalem et en Judée et, parallèlement, l'extension de la prédication aux païens.
Les premiers chapitres des Actes des Apôtres nous ont déjà fait voir les débuts de l'organisation de la première Église de Jérusalem. Ils nous ont raconté comment les Apôtres, afin d'avoir plus de temps pour la prière et le service de la Parole, instituèrent les diacres pour les autres services, en particulier le service des tables. En réalité les diacres se consacrèrent dès le début, eux aussi, à la Parole, car ils étaient appelés immédiatement à témoigner de leur foi. Le premier et le plus célèbre fut Étienne, qui devint le premier à mourir pour le nom de Jésus. Les Actes nous disent qu'il était plein de la grâce et de la puissance de Dieu et qu'il accomplissait des prodiges et des signes éclatants. Ceux qui entreprenaient de discuter avec lui ne pouvaient lui tenir tête, car c'était la sagesse de l'Esprit Saint qui inspirait ses Paroles. C'est précisément à cause de cette sagesse et de cette puissance divine en lui, qu'une persécution brutale se dressa contre lui et provoqua sa mort.
À la lecture de l'Évangile, également durant toute cette semaine, nous lirons la seconde partie du chapitre 6 de saint Jean, sur le Pain de Vie. Nous voyons ainsi que c'est en faisant sans cesse mémoire de Jésus et en se nourrissant du Pain de Vie que les premiers chrétiens trouvaient la force non seulement de vivre l'Évangile mais aussi de témoigner de leur foi, et d'en témoigner jusqu'au martyre en plusieurs cas. La première partie de ce chapitre, que nous avons lue la semaine dernière, nous racontait la multiplication des pains, après laquelle Jésus s'était retiré sur la montagne pour prier avant de rejoindre ses disciples sur le Lac lorsqu'ils le traversaient en direction de Capharnaüm.
Aujourd'hui c'est la foule qui rejoint Jésus et ses disciples sur l'autre rive. Jésus les appelle tout de suite à purifier leurs intentions. Il leur reproche de ne pas porter attention aux signes qu'il accomplit et qui sont des manifestations de la puissance divine, mais de le suivre simplement parce qu'ils ont bien mangé et qu'ils en veulent encore. Il les invite à rechercher la nourriture qui se conserve et se transforme en vie éternelle. Cette nourriture c'est la foi en celui que Dieu a envoyé. En réalité tout ce chapitre 6 de saint Jean sur le Pain de Vie est au sujet de la Foi tout autant que de l'Eucharistie.
Puissions-nous puiser dans cette célébration eucharistique la foi qui nous permettra d'accomplir les "œuvres de Dieu"
Armand Veilleux