Dans l’Évangile d’hier, l’homme qui cherchait la perfection mais n'était pas prêt à renoncer à ses grandes possessions pour suivre Jésus, est reparti tout triste. Jésus en profita pour faire à ses disciples une réflexion sur la difficulté qu'il y a pour un riche à entrer dans le royaume des cieux. Cela est difficile car ne peuvent entrer dans le royaume que les cœurs simples, c'est-à-dire non divisés. Le cœur du vrai disciple ne peut être divisé entre Jésus et autre chose. Or la richesse à laquelle on peut s'attacher et qui peut accaparer notre cœur et l'empêcher de se donner totalement à Dieu peut être de plusieurs ordres. Ce peut être une grande richesse matérielle ; mais cette richesse peut aussi être intellectuelle, comme la soif d'accumuler les connaissances. Elle peut être affective, comme le besoin de posséder une autre personne ou encore le besoin d'être aimé de tous. Elle peut être le besoin d'exercer le pouvoir sur les autres de mille et une façons.
Selon tous les principes admis de nos jours dans le domaine des relations de travail, l’employeur de notre Évangile agit d’une façon plutôt étrange et même inacceptable. Son attitude ne correspond certainement pas à nos critères de justice, et est même déconcertante. Également déroutantes sont les dernières paroles de la parabole : « Les derniers seront premiers et les premiers seront derniers. » Les premiers chrétiens semblent avoir été troublés par ces paroles de Jésus, chacun des Évangélistes les plaçant dans un contexte différent, et Matthieu les répétant même deux fois.
Dans le Prologue de sa Règle saint Benoît, dans une scène symbolique, nous décrit Dieu passant sur la place publique et demandant : « Quel est celui qui désire la vie ? » Le moine pour qui Benoît écrit sa Règle est évidemment celui qui répond : « C`est moi ! ». Et à la fin de la Règle, en conclusion du chapitre 72, qui est le dernier écrit par Benoît (le chap. 73 ayant été écrit plus tôt comme conclusion de la Règle dans sa première forme), il recommande de « ne rien préférer du tout au Christ ; qu’il nous conduise tous ensemble à la vie éternelle »
In the Gospel of yesterday, the man who sought perfection but was not ready to give up his great possessions to follow Jesus went away sad. Jesus took this opportunity to reflect with his disciples on how difficult it is for a rich person to enter the kingdom of heaven. This is difficult because only simple hearts—that is, undivided hearts—can enter the kingdom. The heart of a true disciple cannot be divided between Jesus and anything else. Now, the wealth to which we can become attached—and which can monopolize our heart and prevent it from giving itself totally to God—can take many forms. It may be great material wealth; but this wealth can also be intellectual, such as the thirst to accumulate knowledge. It can be emotional, such as the need to possess another person or the need to be loved by everyone. It can be the need to exercise power over others in a thousand and one ways.
In the Prologue to his Rule, St Benedict, in a symbolic scene, describes God passing by in the public square and asking: ‘Who is the one who desires life?’ The monk for whom Benedict wrote his Rule is obviously the one who answers: ‘It's me! And at the end of the Rule, at the conclusion of chapter 72, which is the last written by Benedict (chapter 73 having been written earlier as the conclusion of the Rule in its first form), he recommends that we ‘prefer nothing at all to Christ; may he lead us all together to eternal life’.
According to all the principles accepted today in the field of labour relations, the employer in our Gospel acts in a rather strange and even unacceptable way. His attitude certainly does not correspond to our criteria of justice, and is even disconcerting. Equally disconcerting are the last words of the parable: ‘The last will be first and the first will be last’. The first Christians seem to have been confused by these words of Jesus, each of the Evangelists placing them in a different context, and Matthew even repeating them twice.
This Gospel reveals to us many things about the person of Jesus as well as about prayer. Our attitude towards prayer, indeed, usually reveals well enough the image that we have of God and of Christ.
